Cavalgando para a marca 'In Old Hangtown'

"Em Old Hangtown", de Chuck Greenwood. (Contribuído)

Placerville costumava ser chamada de Hangtown depois de um “incidente” de 1849, e esse é o local do romance alegre e convincente de Chicoan Chuck Greenwood, “In Old Hangtown” (US$ 15 em capa dura, publicado de forma independente).

É a história de dois vaqueiros do Texas, Ralph e Fred, que chegam a Hangtown e desempenham um papel importante no seu desenvolvimento. Embora Greenwood conheça bem a área, o livro não é um romance histórico, mas um livro de memórias ficcional escrito por Ralph décadas depois, contado na linguagem dos cowboys.

Capítulo por capítulo, auxiliado e estimulado por personagens pitorescos (como Dinwiddie e seu estabelecimento de bebidas e bordel), o leitor vê Hangtown se desenvolver em uma comunidade próspera, completa com disputas em cidades pequenas que ameaçam o espírito “um por todos”. O truque de mágica de Greenwood é mostrar essa mudança quase em segundo plano enquanto o leitor se concentra nos personagens e em suas aventuras.

No início, Ralph escreve: “Hangtown, quando chegamos olhando ao redor, era obviamente um acampamento de mineiros, e não uma cidade. Você poderia dizer isso pelas pessoas que você semeou, contando que ninguém parecia ser de lá - todo mundo parecia ser de algum outro lugar, e planejava ir para um outro lugar diferente tão rápido quanto eles ' fiquei rico. Semeamos o ser humano de todos os tamanhos, formas e cores que eles são, correndo por aquela estrada - incluindo os chineses, que algumas pessoas não consideram um ser humano. Mas eu sim."

É um mundo de café forte (“'Claro, minha noção de café é que é café se um prego de ferradura flutuar nele, mas é água de lavar louça se esse prego afundar') e encontros casuais (“Um nome de homem' Bidwell veio nos ver no verão seguinte. Ele era de uma cidade talvez uns cem e alguns quilômetros ao norte e queria começar um rancho lá em cima).

O espírito da cidade deveria ser o que o Sr. Chisholm disse uma vez a Ralph: “'Estamos todos cavalgando pela marca, começando por mim, e' todos nós temos que cavalgar juntos. Portanto, qualquer homem que tirar proveito da marca, como roubar, fugir ou algo assim, tem que colocar algo de volta, para que possamos cavalgar juntos novamente.'”

Cavalgue pela marca, caro leitor.

Dan Barnett ensina filosofia no Butte College. Envie solicitações de revisão para [email protected]. Colunas arquivadas em https://barnetto.substack.com

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