Ainda restam dúvidas sobre a linha ofensiva dos Titãs à medida que a temporada se aproxima

Pedro Skoronski

O maior ponto de interrogação posicional dos Titãs antes do campo de treinamento – a linha ofensiva – permanece uma área de incerteza enquanto o time se prepara para a abertura da temporada regular em Nova Orleans, em 10 de setembro.

Isso não significa que haja motivo para pânico.

Em uma amostra pequena, a unidade do time principal dos Titãs – o left tackle Andre Dillard, o left guard Peter Skoronski, o center Aaron Brewer, o right guard Daniel Brunskill e o right tackle Chris Hubbard – não foi responsável por quaisquer sacks permitidos durante a pré-temporada, por Foco no Futebol Profissional.

Hubbard permitiu quatro pressões em 21 tentativas de bloqueio de passe, o que equivale às outras quatro combinadas para se render.

Talvez o mais importante seja que Dillard, ocupando uma das posições mais importantes da equipe, registrou a melhor nota de bloqueio de passes do PFF dos cinco titulares na pré-temporada, 78,3. Ele permitiu apenas duas pressões em 33 snaps de bloqueio de passe. Isso deve ser pelo menos algum alívio, considerando que os Titãs apostaram um pouco ao contratá-lo para um contrato de três anos no valor de US$ 29 milhões, apesar do fato de ele ter jogado apenas 37 snaps ofensivos em 2022.

O técnico do Titans, Mike Vrabel, disse que a falta de tempo de jogo de Dillard no ano passado fez com que o veterano de quatro anos jogasse mais tempo na vitória da pré-temporada de sexta-feira sobre o New England do que qualquer um dos outros titulares. Dillard conseguiu 40 snaps antes de sair no meio do terceiro quarto, em comparação com 26 de Skoronski e Brewer, 10 de Brunskill (que saiu cedo com uma lesão no joelho) e 17 de Hubbard.

Outra vantagem para a linha ofensiva é o fato de Skoronski, escolhido pelos Titans no primeiro round em abril, ter feito uma transição relativamente suave do tackle para a guarda. Ele permitiu apenas uma pressão em 26 snaps de bloqueio de passe e registrou uma nota geral ofensiva do PFF de 70,4 na pré-temporada, atrás de Dillard (72,4).

Mas o jogo da linha ofensiva do time principal como grupo – especialmente no jogo corrido – não inspirou confiança na sexta-feira, quando não conseguiu impor sua vontade aos reservas do Patriots no início da competição.

As oito corridas iniciais dos Titãs ganharam um total de menos uma jarda, um grande motivo pelo qual a equipe produziu apenas três primeiras descidas em suas primeiras quatro tentativas.

As coisas ficaram especialmente sombrias na terceira série dos Titãs, que começou na linha de 5 jardas da Nova Inglaterra após uma virada. Julius Chestnut sofreu uma derrota de quatro jardas na primeira descida e não obteve nenhum ganho na segunda descida, quando os Titãs finalmente se contentaram com o field goal de 27 jardas de Michael Badgley.

“Acho que começamos muito devagar, com muitos colapsos, muitos caras que não estavam na mesma página”, disse Skoronski. “Obviamente isso é inaceitável neste momento. Como disse o treinador Vrabes, às vezes não conseguiremos recuperar de partidas lentas. Não podemos permitir que isso aconteça. Só temos que ser melhores, estar na mesma página e começar a trabalhar assim que chegarmos lá. Não podemos fazer três ou quatro arremessos para começar a movimentar a bola.”

Não parece provável que os cinco titulares mudem entre agora e o primeiro jogo.

A única possibilidade pode vir no right tackle, onde Justin Murray tem pressionado Hubbard em uma batalha para manter a vaga para Nicholas Petit-Frere, que deve retornar como titular em 29 de outubro após sua suspensão de seis jogos na NFL por violações de jogos de azar. .

No geral, as coisas poderiam ser piores para os Titãs na linha ofensiva, dado o número de titulares que partiram – Taylor Lewan, Ben Jones e Nate Davis do ano passado – bem como a suspensão de Petit-Frere.

Mas ainda há muito trabalho pela frente.

“Há muita inconsistência em todo esse grupo”, disse Vrabel. “Algumas das coisas que acho que deveríamos ser capazes de resolver, não importa o que sejam – estamos executando desde maio – temos que ser capazes de seguir em frente, bloqueá-las melhor... Eu apenas diga esse grupo em geral, como se tivéssemos que ter uma ótima semana [de prática].”